Elefantsköldpaddan fick sitt namn på grund av sin enorma storlek och tjocka massiva ben. Denna sällsynta reptil skulle kunna försvinna helt från jordens ansikte om människor inte tog hand om att skydda och återställa befolkningen.

Beskrivning av hotade arter

Det finns för närvarande tio underarter av elefantsköldpaddor på öarna i Galapagos skärgård. Beroende på livsmiljö skiljer de sig i utseende - längden på halsen och svansen, skalets form och kroppens storlek. På öarna har särskilda reproduktionscentra skapats där sköldpaddor odlas från äggkopplingar. När de når reptiler från 4 års ålder transporteras de in i den naturliga livsmiljön.

En kort beskrivning av elefantsköldpaddor:

  1. Dessa är de största företrädarna för deras familj.
  2. Vikten för enskilda individer överstiger 400 kg och kroppslängden når 1,8 meter.
  3. Skalet är ljusbrunt i imponerande storlek, en vuxen kan lätt krypa in i den.
  4. Djuren har tjocka ben och en svans, en lång nacke, ett litet huvud, 5 klor växer på frambenen och fyra på bakbenen.

Varje individ har ett karaktäristiskt mönster av carapaceplattor som kvarstår under hela livet. Det är omöjligt att bestämma ålder med tillväxtringar, eftersom det yttre skiktet raderas med tiden.

Elefantsköldpaddas livsmiljö

Reptil är endemisk till Galapagosöarna, som ligger 1 000 km från Ecuador. Tidigare bebod det enligt forskare Sydamerika, varifrån den kom till sina nuvarande platser genom att simma med hjälp av den tillhörande peruanska strömmen.

Livsmiljön för olika underarter av sköldpaddor är annorlunda - de bor i fuktiga högländer eller torra låglandet. På sju isolerade öar bildades separata ekosystem med ett varmt klimat gynnsamt för reptiler och ett överflöd av växtmat. Hos arter som bosatte sig på våta öar är formen på skalet kupol. Invånare i torr terräng förvärvade sadelformade skal av mer blygsamma storlekar.

Livsstil och näring

Galapagos sköldpaddan rör sig med en hastighet av 30-40 m / h. Hon kan inte gömma sig helt i sitt "hus", det är också problematiskt att fly från fara, därför är hon, trots sin enorma storlek, faktiskt en försvarslös varelse. Ibland omges skalet av mossor eller lavar, vilket gör att det ser ut som en stor stenblock.

Reptiler uttrycker sin missnöje med ett högt väsen. De kan bita om de försiktigt närmar sig dem eller om individer är missnöjda med något. Reptiles tänder är vassa, så såren från dem är ganska smärtsamma. Sköldpaddor livnär sig av grön vegetation, njut av att äta frukt som de kan få. En liten del av fodret är animaliskt protein, som erhålls från fågelägg eller ägg.

Sådana djur kännetecknas av en daglig livsstil. På natten sover de och gräver hål där bakbenen och svansen kan döljas. Hans favorit tidsfordriv är att sola sig i flytande lera eller i ett grunt damm, fly från blodsugare och varmt väder.

Förökningsfunktioner

Sköldpaddor av en underart kan inte ha avkommor från en annan art. De kan para sig, men sköldpaddor kommer inte att kläckas från de läggda äggen. Den sista representanten - en Abingdon-sköldpadda som heter ensam George - dog i början av XXI-talet och kunde inte lämna avkommor. Det har blivit en symbol för skyddet av hotade arter på Galapagosöarna.

Avelsäsongen hos reptiler fortsätter året runt. Vanligtvis lägger honan ungefär 20 ägg, vilket anses vara en rekordfecunditet bland landreptiler. Under parningsperioden kan de visa ökad aggressivitet: de slåss, skjuter varandra med skal, bita och vässa. Under gynnsamma förhållanden kan honan göra två äggläggningar per år.

Platser för födelse och omvårdnad av avkommor i sköldpaddor är konstant. De noteras av ministrar i reproduktionscentra som ansvarar för säkerheten för små sköldpaddor. Kläckta reptiler odlas i speciella höljen, kombinerade efter ålder. När de blir större släpps de ut i naturen på ett särskilt angiven territorium av naturreservat.

Livslängden på en Galapagos sköldpadda

Elefantsköldpaddor enligt mänskliga normer lever länge. Under naturliga förhållanden är en individs liv upp till 150 år och i fångenskap 170-200.

En gång i tiden uppgick befolkningen av sköldpaddor på Galapagosöarna till 250 tusen individer. Men piraterna och erövringarna som ofta simmade här insåg snabbt att det var en bekväm och billig matkälla. Djur kunde leva utan mat och vatten i flera månader, eftersom reptiler, som levande konserver, placerades i fartygens håll, sedan kokade de soppa från dem under en lång resa. 1970 återstod bara 3 tusen levande individer, hotet om utrotning hände verkligen över de sällsynta arterna.

Reptilernas naturliga status

I början av XXI-talet gjordes en massa ansträngningar för att rädda elefantsköldpaddor. För dem byggde människor reproduktionscentra där tusentals ungar växte upp. Här fortsätter ett aktivt arbete för att bevara sällsynta arter av reptiler idag.

Sköldpaddor från Galapagosöarna listas i Röda boken som en sårbar art. Enligt de senaste uppgifterna fanns det i naturen cirka 20 tusen individer. Tack vare förbudet mot utrotning och export fortsätter antalet krypdjur att växa.

Intressanta fakta

Så att turister kan se Galapagos sköldpaddor i sin naturliga livsmiljö, organiserades en speciell ranch på ön Santa Cruz.Detta är ett privat territorium där många sköldpaddor bor. Entré 2018 var $ 5 per person. Turister får en taxi till utflyktplatsen från närmaste stad Puerta Ayora.

Det är omöjligt att hålla elefantsköldpaddor hemma - de är för stora. Sådana husdjur behöver en rymlig inhägnad med växter, liksom ett grunt konstgjord damm. Den optimala temperaturen för reptilavel är från +28 till + 33 ° C. Levande elefantsköldpaddor kan dock ses i Moskva Zoo, där de kunde anpassa sig till det tempererade klimatet tack vare vård av lokal personal.

Världsdagen för denna underbara reptil firas årligen den 23 maj. Syftet är att uppmärksamma allmänheten på problemet med hotade arter.

Tillhörande programvara:Mer från författaren: