Obrovský a majestátny africký slon pred niekoľkými desaťročiami mohol úplne zmiznúť z povrchu zeme. Zákaz lovu a vytváranie národných rezerv na africkom kontinente zachránený pred katastrofou. Ľudia majú možnosť lepšie spoznať toto jedinečné zviera.
Obsah materiálu:
Opis rodu a druhu slona afrického
V Afrike sú lesné a savany slony. Líšia sa od indických druhov v štruktúre lebky, veľkosti tela a kly u oboch pohlaví. Izolácia východoafrických slonov na tretí samostatný druh ešte nebol vyriešený.
Lesné slony žijú vo vlhkých tropických a rovníkových pralesoch Afriky. Konzumujú menej vody kvôli množstvu šťavnatých zelených plodov a ovocia v potrave a hľadajú zdroje počas sucha. Takýto slon je menší ako savana, jeho maximálna výška je 2,4 metra. Podľa vedcov boli tieto dva druhy rozdelené asi pred 2,5 miliónmi rokov.
Slony savany majú obrovské telo s veľkou hlavou a dlhým kmeňom. Tieto suchozemské cicavce sú na špičkovej úrovni. Majú veľké uši a končatiny, pripomínajúce storočné stromy. Horné rezáky sa zmenili na silné kly, ktoré počas celého života rastú. Dĺžka tela je asi 6,5 m, výška je 3 až 4 m, priemerná hmotnosť samcov je 8 ton, ženy sú o niečo elegantnejšie.
Biotop suchozemských cicavcov
Slony obývajú územia rezervácií južne od saharskej púšte. Okolo 5. storočia po Kr e. stále sa stretli na severe pevniny. Teraz sa oblasť rozsahu znížila asi 6-krát, čo predstavuje asi 5 miliónov km2.
Zvieratá ovládali miesta s rozmanitou krajinou, odborníci dokonca dokázali opísať púšť slony.Pri hľadaní jedlých zelenín stáda prechádzajú obrovské vzdialenosti, môžu sa pohybovať desiatky kilometrov od zdrojov sladkej vody. Pri dlhých cestách si dokonale zapamätajú polohu oáz a sami si v hlavách zostavia presnú mapu oblasti.
Životný štýl a výživa
Stádo neustále cestuje a hľadá nové miesta, kde je jedlo a voda. Zvieratá potrebujú veľa vegetácie, bohatú na vlákninu, vitamíny a minerály. Potrebujú soľ, ktorá sa získava z minerálnych prameňov soli, niekedy ich vyhrabáva pod zemou.
Sloni ako každé rastlinné jedlo. Jesť trávu, konáre stromov a kríkov, ovocie a obilniny. Jeden dospelý človek potrebuje asi 200 kg zelených za deň. Keď príde hladomor, rozdeľuje sa veľké stádo a rodiny hľadajú jedlo osobitne. V období sucha sa rozptýlené skupiny opäť stretávajú pri zavlažovacej diere. Ak nebude dlho pršať, v Afrike bude jedlo nedostatočné, zvieratá nebudú môcť uspokojiť svoj hlad. Potom musia migrovať pri hľadaní zelených pasienkov a rybníkov, pretože môžu žiť iba 4 dni bez vody.
Obri sa obávajú blížiacich sa k miestam obývaným ľuďmi. Roľníci zabíjajú zvieratá a chránia svoje polia. Pytliaci lovia kly, preto zomrie každý deň niekoľko desiatok zvierat. Slony môžu chodiť veľmi ticho: podložky na chodidlá tlmia schody. Ak je na ceste farma alebo dedina, v noci uprednostňujú ticho.
Rodina slonov sa drží matriarchie v sociálnych skupinách. Zvieratá zveria úlohu vodcu stáda skúsenému a dôvtipnému slonovi. Musí sa úspešne vysporiadať s riešením naliehavých problémov - hľadanie potravy, pitnej vody, ochrana mladých potomkov pred dravcami. V staroveku mohlo stádo tvoriť až 400 slonov, teraz sú to malé skupiny, počítané v jednotkách alebo desiatkach jednotlivcov. Pod vedením staršej ženy je celá jej rodina, pozostávajúca z mladých a dospelých dcér. Samčia polovica opúšťa stádo vo veku 10 - 13 rokov a putuje sama alebo v malých skupinách.
Spory v stáde sú zriedkavé. Agresiu najčastejšie prejavujú dospelí muži počas bojov o ženu. S dlhými kly môžu navzájom spôsobovať smrtiace rany.
Chov a potomkov
V prírode, vo veku 20 rokov, sa muži zhromažďujú v skupine mladých slonov. Budú si navzájom konkurovať a snažia sa získať pozornosť potenciálnej priateľky. Niekedy majú slony extrémne sexuálne vzrušenie - musia, keď sa pri hľadaní partnera rozvíja krv z vyvinutého testosterónu. Výška slona ovplyvňuje výber ženy, zvyčajne preferuje najväčšieho samca. Keď si slony všimnú námluvu, nesúhlasia a iba 2-3 dni preukážu svoj záujem o párenie.
Slonové tehotenstvo trvá takmer 2 roky (20–22 mesiacov). Slon dieťaťa sa rodí úplne formovaný a môže okamžite nasledovať matku, ktorá sa pohybuje pri hľadaní potravy. Dieťa musí každý deň cestovať na veľké vzdialenosti, keď sa ponáhľa, pretože ak zaostáva za stádom, nebude schopný prežiť.
Slon sa stará o mláďa 10 až 13 rokov po narodení a potom sa uvoľní do dospelosti. Samice zostávajú a cestujú pri hľadaní potravy so svojou matkou a muži, ktorí dosiahli pubertu, žijú oddelene. Takmer tretina slonov zomiera v prvom roku života. Je zaujímavé, že ženy sa o mláďatá starajú spoločne. Na čele stáda je vždy slon - babička veľkej rodiny. Je to ona, ktorá pomáha rozmnožovať potomkov. Rodina robí všetko pre to, aby dieťa ochránila pred predátormi, pytliakmi a inými nebezpečenstvami.
Čoskoro po jeho narodení dosiahne africký slon váhu 90 kg. Pije 11 litrov mlieka denne. Aby dieťa malo dostatok mlieka, musí jesť až 17 hodín denne. Ostatní členovia stáda pomáhajú dávať pozor na dieťa. Zvyčajne sa jedná o slony vo veku 2 až 12 rokov.Čím viac opatrovateľov, tým väčšie sú šance na prežitie. Levy a tigre tiež zabíjajú slony, ale stádo dospelých zvierat stojí za potomkom a prenasleduje dravcov.
Životnosť
Obrovský slon savany má dlhú životnosť, žije v priemere 70 - 80 rokov. Zvyčajne stoličky vypadávajú u zvieraťa v tomto veku a potom nastane smrť vyčerpaním. Slon rastie celý život, jeho vek možno približne určiť podľa veľkosti tela a dĺžky klov.
Príčinou úmrtia v prírode sú choroby, zranenia a nehody. Veľké dravce sa živia slonmi mladšími ako 2 roky. Niektoré africké krajiny povoľujú lov športových slonov s licenciou.
Veľkosť slona afrického
Celkový počet zvierat za posledných 200 rokov sa výrazne znížil. Na začiatku 19. storočia ich bolo v Afrike asi 27 miliónov, do 20. storočia sa počet obyvateľov znížil na 300 až 400 tisíc osôb. Koncom 80. rokov bol obchod so slonovinou a poľovníctvo oficiálne zakázané a boli vytvorené národné rezervy.
Podľa posledných štúdií je počet afrických slonov 500 - 600 000 hláv. Zviera je uvedené v Červenej knihe ako zraniteľný druh (stav „ohrozené“ bol v roku 2004 zmenený). Kontrakcia divých území ľuďmi, vyhubenie pytliakmi prispieva k zníženiu počtu obyvateľov. Pôvodné krajiny obývané zvieratami milióny rokov sa stávajú nevhodnými pre život kvôli ničeniu vegetácie, ničeniu ekosystémov.
Zaujímavé fakty o zvieratách
Slony dokážu empatizovať a porozumieť pocitom príbuzných. Majú sebavedomie, spoznávajú sa v zrkadle, majú dobrú pamäť. Sú inteligentní a na dosiahnutie svojich cieľov môžu použiť najjednoduchšie nástroje.
Je pozoruhodné, že zvieratá, ktoré sa stretli po oddelení, sa pozdravujú výkrikmi a pokrčenými kmeňmi, krížovými kly, potľapkávajú si uši, trú si bokom a močia. Pozdrav po dlhej prestávke môže trvať 10 minút.
Pri slabom zraku títo jedinci dokonale odlíšia pachy a zvuky. Pri vzájomnej komunikácii sa používajú vizuálne a zvukové signály. Výkriky slonov sú počuť na vzdialenosť 10 km kvôli infračerveným komponentom.
Masívna postava a veľká hmotnosť nebránia obromu rozvíjať rýchlosť pri jazde rýchlosťou 40 km / h. Obri dokážu dokonale plávať a prechádzajú nádržou pozdĺž dna, čím vystavujú len kmeň z vody. Na súši sa radšej pohybujú rýchlosťou 2 až 6 km / h, čím prekonajú 12 km za deň. Počas migračného obdobia mohla uplynúť vzdialenosť 500 km.
Slony spia v stoji, skrútené obrovskými telami, čo ich robí nezraniteľnými pre veľkých dravcov. Dĺžka spánku je iba 40 minút. Na deň strávia zvieratá asi 17 hodín jedlom, 3 hodiny spánku, rovnaké množstvo prechodmi a 1 hodinou iné aktivity.
Prežitie slonov afrických závisí od ochrany ich prirodzeného prostredia. Mnoho ďalších generácií ľudí bude môcť obdivovať veľkolepých gigantov obdivujúcich tento zázrak prírody.
