Les experts disent que les éléphants de mer (Mirounga) sont les plus grands carnivores. Beaucoup de gens pensent qu'un mammifère s'appelle ainsi en raison de sa grande taille, mais cette opinion est erronée. Les éléphants d'éléphant ont une petite excroissance dans le nez, qui ressemble beaucoup au tronc.

Espèces d'éléphants du nord et du sud

Les éléphants de mer ressemblent beaucoup aux phoques (forme du corps, nageoires, taille, poids). Mais vous ne pouvez toujours pas confondre ces animaux.

La description des espèces et des caractéristiques du phoque à éléphant est la suivante:

  1. Le corps est plutôt gros, profilé.
  2. La tête est petite, les mâles ont un tronc prononcé (jusqu'à 30 cm), sur lequel se trouvent de longs moustaches d'une grande sensibilité. Ils aident lors de la chasse aux proies.
  3. Les extrémités sont remplacées par des nageoires sur lesquelles on peut observer des griffes acérées (5 - 7 cm).
  4. La peau est épaisse, grise ou brune, recouverte d'une couche de laine.

Les éléphants de mer sont maladroits: ils passent la plupart du temps en rêve ou se prélassent au bord de l'eau.

L'animal peut s'endormir sous l'eau et ne pas s'étouffer. Cela est dû au fait qu'après s'être endormi, la poitrine augmente et l'éléphant d'éléphant flotte à la surface. Ses narines s'ouvrent et l'animal respire pendant 3 à 4 minutes. Puis il tombe à nouveau sous l'eau. Un tel processus est considéré comme vraiment unique.

Les zoologistes distinguent 2 espèces d'éléphants de mer: méridionale et septentrionale. Chacun d'eux a ses propres caractéristiques.

Éléphant de mer du sud:

  1. L'animal mesure 5 m de long et pèse 2,5 tonnes. Ce sont les paramètres d'un homme adulte. Les femelles sont beaucoup plus petites (longueur - 3 m, poids - jusqu'à une tonne).
  2. L'animal n'a pas peur du gel. 35% de tout le poids corporel est attribué à la graisse sous-cutanée.
  3. Le phoque éléphant du sud se distingue immédiatement par sa couleur inhabituelle.Chez les adultes, il est de couleur brune, chez les jeunes animaux, il est argent clair.

Éléphant de mer du nord (caractéristiques):

  1. Les femmes et les hommes ont un tronc de longueur différente.
  2. L'éléphant du nord n'est pas aussi grand que le sud. La longueur des animaux ne dépasse pas 4 m.
  3. La couleur est marron clair.

Les zoologistes notent que malgré son obésité et sa lenteur, l'animal se sent confiant dans l'eau. Il peut atteindre une vitesse de 25 km / h.

Où vivent les animaux

L'habitat des éléphants de mer dépend de l'espèce animale. L'espèce nordique se sent bien sur les îles subantarctiques et en Amérique du Nord. Les animaux n'aiment pas la solitude, ils vivent donc en meute. Des yeux nus, sur les plages de galets, on peut voir leurs rookeries.

Les éléphants de mer du Sud vivent en Antarctique. Les animaux sont rares, la chasse est donc interdite.

Mode de vie et habitudes

Les éléphants de mer aiment l'élément eau. Ils passent le plus clair de leur vie sous l’eau. Ils peuvent plonger à une profondeur de 1400 m, alors qu'ils ont assez d'oxygène pour presque 2 heures.

Les ennemis des phoques éléphants sont les épaulards et les requins blancs, qui attendent l'animal dans l'eau. Ils attaquent soudainement, blessent des phoques d'éléphant, organisent une véritable chasse avec une chasse.

Sur terre, l'animal passe un peu de temps, principalement pour concevoir des petits. La saison de reproduction des éléphants de mer est très orageuse. Les animaux ne sont pas monogames, les mâles ont donc des harems entiers, composés de 20 à 30 femelles.

À la saison des amours, de véritables batailles commencent pour la possession de la femelle. Les éléphants de mer âgés (7 à 9 ans) déplacent les jeunes mâles (2 à 3 ans) en périphérie de la colonie. Tout cela se passe dans des batailles féroces.

Malgré le fait que les animaux sont très obèses et pas particulièrement agiles, ils se battent désespérément pour la possession de la femelle. L'éléphant de mer "se tient" sur le dos des nageoires, agitant activement sa trompe pour faire peur à l'adversaire. Si les contractions ne peuvent pas être évitées, les animaux s'infligent des blessures graves avec les crocs. Après la saison des amours, de nouvelles cicatrices apparaissent sur leur peau, ce qui indique un duel.

La grossesse féminine dure jusqu'à 11 mois. En conséquence, un bébé, d'environ 20 kg de long, est né et la mère nourrit le petit avec du lait pendant cinq semaines au maximum, à la suite de quoi elle la quitte.

La jeune croissance repose sur la rive pendant un mois et observe le comportement des adultes dans l'eau, leur apprenant les règles de base de la survie.

Après un mois, les oursons entreprennent leur premier voyage pour se nourrir.

Caractéristiques d'alimentation

Les animaux se nourrissent de la vie marine. Parmi vos mets préférés, vous pouvez distinguer les crustacés, les petits requins, les crevettes et les poissons.

Les molaires de l'animal sont peu développées, il est donc impossible de mastiquer les aliments à fond. Les éléphants de mer préfèrent l'avaler, alors la proie avec un corps souple est la meilleure option pour eux.

Statut de la population et des espèces

Plus récemment, les éléphants de mer du Nord étaient sur le point de disparaître. Beaucoup de zoologistes les ont même considérées comme éteintes. Mais heureusement, une petite colonie d'animaux a été découverte.

Les phoques éléphants du Nord sont protégés. Leur chasse est interdite, la violation de cette règle menace une véritable peine de prison.

Les éléphants de mer du Nord se reproduisent bien à l'état sauvage. Les experts notent que la croissance démographique annuelle est de 15%.

La situation avec le phoque de l'éléphant du sud est meilleure. Les colonies le long de la côte sont nombreuses. Malgré la grande mort des jeunes, l'espèce n'est pas menacée de disparition.

Faits intéressants

Le phoque éléphant est un animal inhabituel.

Les zoologistes notent les faits intéressants suivants:

  1. Quelques mois avant la saison des amours, les mâles se rendent à l'endroit où ils sont nés. Leur tâche principale est de choisir un territoire pour l'accouplement avec une femelle. En outre, ils doivent protéger leur colonie, la récupérer d’autres mâles qui empiètent sur le territoire. En conséquence, les femmes choisissent un homme dominant.
  2. Les jeunes phoques éléphants apprennent à se nourrir.En règle générale, les jeunes animaux sont réunis en groupes, ce qui augmente leurs chances de survie.
  3. Les jeunes hommes atteignent la puberté à l'âge de 6 ans. Mais la bataille pour la femme commence à durer 10 ans.
  4. Les pierres se trouvent souvent dans l’estomac de l’éléphant. Ils contribuent à la normalisation du tube digestif, en aidant à digérer les aliments entiers avalés.

Les éléphants de mer souffrent souvent des activités d'une personne qui ne craint pas de les chasser. Maintenant, ces animaux sont sous la protection de l'État. Toute tentative d'enfreindre la loi est sévèrement punie.

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