U stvari, nema dokaza da je sabljasta tigra prugast, kao što je to njegov moderni imenjak. Sa sadašnjom panthera tigris, pretpovijesni grabežljivac imao je zajedničkog pretka, bio je uspješan u lovu i jak, ali je, poput mnogih vrsta sisavaca, izumro na početku holocena.
Sadržaj materijala:
Kako se zove sabljasta tigra
Predatorska čudovišta sa sabljastim očnjacima (Machairodontinae) pripadaju izumrloj poddružini mačjih sisavaca. Prema teoriji evolucije, porijeklom slavne obitelji Felidae živjeli su prije oko 20 milijuna godina. Zatim su se predstavnici s konusnim i sabljastim očnjacima odvojili od jedne grane. Među sabljastima izdvojila su se dva roda - smilodon i homotherium.
Preci smilodona nazivali su se meganthereonima. Imali su duge iglave spljoštene sa strana, bez ureza i snažne noge poput lavova. Predatori su naselili svugdje osim australskog kontinenta i leda Antarktika. Posljednji potomci meganteriona živjeli su na američkim teritorijima na kraju pleistocena.
Homoterije koje su živjele da vide holocen razlikovale su se od strukture Smilodona po njihovoj strukturi, izgledu i navikama. Mahairodesi, koji su izumrli prije oko 2 milijuna godina, smatraju se njegovim precima. Ime roda Machairodus dolazi od lika zuba životinja do savijenih mačeva mahairama.
U stara vremena postojalo je i drugih prapovijesnih čudovišta s prednjim očnjacima koji su podsjećali na sabljaste tigra:
- creodontas;
- tilakosmily;
- nimravidae;
- barbourofelidae.
Potomci ovih životinja nisu preživjeli u modernoj fauni.Čeljusti kreodonata nalikovale su krokodilima, mogli su nanjušiti žrtvu, ali bili su prilično slabi, volumen mozga bio je manji nego kod pravih mačaka. Tilakozmili su bili marsupials, a nimravidi i barburofelidi samo su podsjećali na životinje poput mačke.
Opis prapovijesnog grabežljivca
Divovske mačke smilodony i homotherium razlikovale su se ne tako elegantnim proporcijama kao moderni predstavnici mačje obitelji. Karakterizirali su ih velika veličina, snažan mišićno-koštani sustav i ogromni prednji očnjaci - smrtonosno oružje nemilosrdnih grabežljivaca.
Nitko ne zna kako je izgledao sabljast tigar, kakve je zapravo bila boja izumrlog grabežljivca. Znanstvenici vjeruju da su se mrlje ili pruge isticale na običnoj žućkasto-smeđoj pozadini za bolju kamuflažu, ali nemoguće je utvrditi istinu iz drevnih ostataka.
Dimenzije i težina
Kod nekih pojedinaca populacije Smilodon težina je dosegla 400 kg, kao u divovskom hibridu lava i tigra - ligra. Češći je bio grabežljivac srednje veličine, Smilodon fatalis.
Opis smilodona fatalis:
- težina od 160 do 280 kg;
- duljina tijela oko 2 metra, isključujući rep od 30 centimetara;
- rast u grebenu - do 120 cm.
Homotheria (Homotherium) bile su skromnije veličine i težine. Bili su poput modernih lavova: visina grebena bila je 110 cm, tjelesna težina nije prelazila 200 kg. Ti grabežljivci razlikovali su se od ostalih velikih mačaka, a struktura je podsjećala na križ između modernih hijena i medvjeda.
struktura
Tijelo smilodona variralo je od modernih tigrova i lavova do skladištenih. Bili su mnogo moćniji i grubo presavijeni, s relativno niskim rastom grebena i imali su veliku težinu. Prepoznatljiv atribut koji je, prema znanstvenicima, pomogao u ubijanju divljači - ogromni očnjaci. Oni su nalikovali zakrivljenim sabljama, a zajedno s korijenom dosegli su duljinu od 28 cm. Da bi koristio takvo oružje, grabežljivac je morao otvoriti usta na 120 °, što nije dostupno modernoj mački.
Krpe homoterije bile su kraće, ali šire od smilodona i s posebnim zavojima koji su pomogli razbiti igru. Predatori su imali izduženu lubanju s posebnim grebenom, na koji su bili pričvršćeni žvakaći mišići. Donja vilica je imala izrasteke koji štite gornje očnjake. Prednje udove izgledale su duže od stražnjih udova, a područje zdjelice nalik medvjedu, tako da životinje nisu mogle skakati tako lijepo kao ostale mačke. Nos životinja imao je zanimljivu strukturu - zahvaljujući velikim nosnim prolazima kvadratnog oblika, mozak se brzo ohladio, primajući potrebnu količinu kisika.
Stanište izumrlih životinja
Mačke sabljaste mačke pronađene su na svim kontinentima, osim na Antarktiku i u Australiji. U Europi su nastanili teritorij Sjevernog mora, koji je nekada bio kopno. Predatori su ušli u zemlje Sjeverne Amerike duž Beringova preljeva koji je postojao u drevna vremena na mjestu istoimenog tjesnaca.
Homoteriji su zauzimali isti teritorij kao smilodoni na jugu raspona, a u sjevernom dijelu nisu imali konkurenata. Životinje su živjele u otvorenim šumama, prerijama, šumama i pampama Sjeverne i Južne Amerike, u džungli i savanama Afrike, kao i na prostranstvima Euroazije.
U Africi je bila najintenzivnija konkurencija s drugim velikim predstavnicima mačje obitelji, a homotheria je napustila kopno prije otprilike 500 tisuća godina. U Euroaziji su živjeli do kasnog pleistocena, nestajući sa svojih uobičajenih staništa prije oko 30 tisuća godina. Većina ostataka grabežljivih čudovišta pronađena je u Americi, gdje su izumrli prije otprilike 10 tisuća godina.
Prehrana i stil života
Nema pouzdanih podataka o tome kako su živjeli pretpovijesni sabljasti grabežljivci. Znanstvenici samo pretpostavljaju svoje ukusne sklonosti, društvene navike i obrasce ponašanja.
Postoji hipoteza da su izumrli životinjski smilodoni živjeli u čoporima, na čelu s 1 ili 2 mužjaka vođama. Preostali članovi jata bile su ženke i mladi. Lovi se uglavnom ženke, a ne razlikuju se posebno u veličini i obliku tijela od mužjaka.Bili su brži i brži, opskrbljivali su ubijene životinje rastućim pojedincima i starijima. "Starije" životinje, izgubivši očnjake i sposobnost samostalnog lova, jele su zajednički plijen s ostalim članovima čopora.
Dugi i oštri igle s unutarnjim nabojima, nalik sabljama, posluživale su životinje kako bi prorezale grlima žrtava. Snažnim prednjim šapama pritisnuli su uhvaćenu divljač i nanijeli smrtonosan udarac očnjacima. Ako je žrtva velika, smilodoni su lovili kao skupina, pokušavajući nanijeti smrtonosne rane tijekom općeg napada.
Homoterije su zauzele drugu ekološku nišu. Njihov plijen sastojao se od sitnih sisara i sporog krupnog divljača. Živjeli su i lovili sami. Možda je sama ženka odgajala mladunce, a dok nisu odrastali, dijelila je s njima svoja lovišta i ubijala životinje. Homoteriji nisu mogli brzo trčati, ali bili su otporni i sposobni prijeći velike udaljenosti u potrazi za hranom. Žrtva je napadnuta iz zasjede skočivši s donje grane stabla.
Uzrok izumiranja
Uzrok izumiranja sabljastih tigra znanstvenicima nije poznat. Samo je priroda mogla ukloniti ove moćne grabežljivce s lica Zemlje, koji nisu imali konkurente i prirodne neprijatelje. Kad su nestali zadnji smilodoni, ljudi su još živjeli u pećinama. Lov kopljima i kamenim sjekirama nije mogao dovesti do uništenja populacije velikih životinja.
Zanimljivo je da je prema Platonovim pripovijestima, oko 10. tisućljeća prije Krista, poplavljena mitska Atlantida. Tada, kad nisu izumrli ne samo smilodoni, nego i drugi veliki sisavci. Znanstvenici katastrofu pripisuju padu velikog meteorita i globalnim klimatskim promjenama.
Neki paleontolozi iznose verziju o nedovoljnoj genetskoj raznolikosti sabljastih tigra, što je dovelo do degeneracije populacije.
Zanimljive činjenice o sabljastim mačkama
U Kaliforniji je pronađen veliki broj ostataka sabljastih grabežljivaca. Iz jama katrana smještenih na ranču La Brea paleontolozi su izvadili ostatke životinja koje su postojale na Zemlji tijekom kasnog pleistocena. Kolekciju drevne faune možete pogledati u muzeju Los Angelesa.
U Južnoj Americi, prije ponovnog spajanja sa Sjeverom, obitavao je tilakosmil - marsupalni sabljast tigar. Izgledao je kao predstavnici obitelji mačaka samo izvana, ali pripadao je sasvim drugom odredu. Njegovi divovski prednji očnjaci rasli su cijeli život, a zubi su dosezali do prednje kosti. U donjoj čeljusti postojali su posebni "omotači" koji su štitili velike prednje zube sa zatvorenim ustima. Nakon što je Južna i Sjeverna Amerika objedinila kopneno područje, tilakosmil je izumro, ne mogavši izdržati konkurenciju grabežljivaca koji dolaze sa sjevera.
U skoroj budućnosti znanstvenici planiraju klonirati sabljaste tigra pomoću genetskog materijala pretpovijesnih grabežljivaca koji su pronađeni u permafrostu. Najbolji davatelj jaja i "surogat majka" bit će afrička lavica.
