Ogromni i veličanstveni afrički slon prije nekoliko desetljeća mogao bi u potpunosti nestati s lica zemlje. Zabrana lova i stvaranje nacionalnih rezervi na afričkom kontinentu spasila se od katastrofe. Ljudi imaju priliku bolje upoznati ovu jedinstvenu životinju.
Sadržaj materijala:
Opis roda i vrste afričkog slona
U Africi postoje slonovi šuma i savana. Razlikuju se od indijske vrste po strukturi lubanje, veličini tijela i kljovama oba spola. Izolacija istočnoafričkih slonova u treću zasebnu vrstu još uvijek nije riješena.
Šumski slonovi žive u vlažnim tropskim i ekvatorijalnim džunglama Afrike. Oni konzumiraju manje vode zbog obilja sočne zelenila i voća u prehrani, tražeći izvore tijekom suše. Takav je slon manji od savane, njegova maksimalna visina je 2,4 metra. Te dvije vrste podijeljene su, prema znanstvenicima, prije otprilike 2,5 milijuna godina.
Slonovi savane imaju ogromno tijelo s velikom glavom i dugim prtljažnikom. Ovi zemaljski sisari nisu drugi. Imaju velike uši i udove, što podsjeća na stoljetna stabla. Gornji sjekutići pretvorili su se u snažne kljove koje nastavljaju rasti tijekom života. Duljina tijela je oko 6,5 m, visina 3-4 m, prosječna težina mužjaka je 8 tona, a ženke su malo "elegantnije".
Zemaljsko stanište sisavaca
Slonovi nastanjuju područja rezervata južno od pustinje Sahara. Oko 5. st. Pr e. još su se sreli na sjeveru kopna. Sada se područje raspona smanjilo za oko 6 puta, iznosivši oko 5 milijuna km2.
Životinje su savladale mjesta raznolikim krajolikom, stručnjaci su čak uspjeli opisati pustinjske slonove.U potrazi za jestivim zelenjem, stada idu na velike udaljenosti, mogu se kretati desecima kilometara od izvora slatke vode. Tijekom dugih putovanja savršeno se sjećaju lokacije oaza, crtajući u glavi točnu kartu tog područja.
Životni stil i prehrana
Stado putuje cijelo vrijeme u potrazi za novim mjestima gdje ima hrane i vode. Životinjama treba puno vegetacije, bogato vlaknima, vitaminima i mineralima. Potrebna im je sol koja se dobiva iz izvora mineralnih soli, ponekad ih kopajući pod zemljom.
Slonovi poput svake biljne hrane. Jedu travu, grane drveća i grmlja, voće i žitarice. Jedna odrasla osoba treba oko 200 kg zelenila dnevno. Kad dođe vrijeme gladi, veliko je stado podijeljeno, a obitelji odvojeno traže hranu. U sezoni suše raspršene grupe ponovno se susreću na rupi za zalijevanje. Ako dugo vremena nema kiše, hrana u Africi postaje oskudna, životinje ne mogu zadovoljiti glad. Tada moraju migrirati u potrazi za zelenim pašnjacima i ribnjacima, jer mogu bez vode živjeti samo 4 dana.
Divovi se oprezno približavaju mjestima u kojima žive ljudi. Seljaci ubijaju životinje, štiteći njihova polja. Hrišćari love lov na kljove, nekoliko desetaka životinja umire svakog dana zbog toga. Slonovi mogu vrlo tiho hodati: jastučići na nogama priguše korake. Ako su na putu farme ili selo, radije prolaze tišinom noću.
Obitelj slonova drži se matrijarhata u društvenim skupinama. Životinje povjeruju ulogu vođe stada iskusnom i pametnom slonu. Mora se uspješno nositi s rješavanjem gorućih pitanja - potragom za hranom, pitkom vodom, zaštitom mladih potomaka od grabežljivaca. U stara vremena, jedno stado moglo je brojati do 400 slonova, a sada su to male grupe, brojene u jedinicama ili desetaka jedinki. Pod vodstvom starije ženke nalazi se cijela njezina obitelj koja se sastoji od mladih i odraslih kćeri. Muška polovica napušta stado u dobi od 10 do 13 godina i luta sama ili u malim skupinama.
Svađe u stadu su rijetke. Agresiju najčešće pokazuju odrasli mužjaci tijekom borbi za ženku. Dugim kljovama mogu međusobno nanijeti smrtonosne rane.
Uzgoj i potomstvo
U prirodi, dostižući 20 godina, mužjaci se okupljaju u skupini mladih slonova. Natjecati će se međusobno, pokušavajući pridobiti pažnju potencijalne djevojke. Ponekad slonovi imaju razdoblje ekstremnog seksualnog uzbuđenja - mora, kada tijekom potrage za partnerom krv odjekne iz razvijenog testosterona. Visina slonova utječe na izbor ženke; obično ona preferira najvećeg mužjaka. Primijetivši udvaranje, slonovi daju svoj pristanak na gunđanje i samo 2-3 dana pokazuju svoje zanimanje za parenje.
Trudnica kod slonova traje gotovo dvije godine (20–22 mjeseca). Slon bebe rođen je u potpunosti oblikovan i može odmah slijediti majku, koja se kreće u potrazi za hranom. Svakodnevno dijete mora prijeći velike udaljenosti, pritom u žurbi, jer ako zaostaje za stadom, neće moći preživjeti.
Slon se brine o mladuncu 10–13 godina nakon rođenja, a potom ga pušta u odraslu dob. Ženke ostaju i putuju u potrazi za hranom s majkom, a mužjaci, nakon što su dostigli pubertet, žive odvojeno. Gotovo trećina slonova umire u prvoj godini života. Zanimljivo je da ženke zajedno brinu o mladuncima. Na čelu stada je uvijek slon - baka velike obitelji. Ona je ta koja pomaže u uzgoju potomaka. Obitelj čini sve što je moguće kako bi zaštitila dijete od grabežljivaca, lovokradica i drugih opasnosti.
Ubrzo nakon rođenja afrički slon doseže težinu od 90 kg. Dnevno pije 11 litara mlijeka. Da bi beba imala dovoljno mlijeka, majka mora jesti do 17 sati dnevno. Ostali članovi stada pomažu pri nadzoru djeteta. Obično su to slonovi stari od 2 do 12 godina.Što je više djece, veće su šanse za preživljavanje. Lavovi i tigrovi također ubijaju slonove, ali stado odraslih životinja zalaže se za potomstvo i progoni predatore.
Životni vijek
Ogromni slon savane je dugovječan, živi u prosjeku 70–80 godina. Obično molari ispadaju kod životinje do ove dobi i tada nastupi smrt od iscrpljenosti. Slon raste cijeli svoj život, njegova starost može se približno odrediti veličinom tijela i dužinom kljova.
Uzrok smrti u prirodi su bolesti, ozljede i nesreće. Veliki grabežljivci plene slonove mlađe od 2 godine. Neke afričke zemlje dopuštaju licencirani sportski lov na slonove.
Veličina afričkog slona
Ukupni broj životinja u proteklih 200 godina znatno se smanjio. Početkom 19. stoljeća u Africi ih je bilo oko 27 milijuna, a do 20. stoljeća broj stanovnika smanjio se na 300–400 tisuća jedinki. Krajem 80-ih službeno su zabranjeni trgovina i lov na slonovaču, a stvorene su i nacionalne rezerve.
Prema nedavnim istraživanjima, broj afričkih slonova je 500-600 tisuća glava. Životinja je navedena u Crvenoj knjizi kao ranjiva vrsta (status "ugrožene" promijenjen je 2004. godine). Kontrakcija divljih teritorija od strane ljudi, istrebljenje krivolova pridonose smanjenju stanovništva. Matične zemlje, koje su milijuni godina naseljavale životinje, postaju neprikladne za život zbog uništavanja vegetacije, uništavanja ekosustava.
Zanimljive činjenice o životinji
Slonovi su u stanju suosjećati i razumjeti osjećaje rodbine. Imaju samosvijest, prepoznaju se u ogledalu, imaju dobro pamćenje. Oni su pametni i mogu koristiti najjednostavnije alate za postizanje svojih ciljeva.
Znakovito je da se životinje koje su se srele nakon razdvajanja pozdravljaju jedna s drugom povika i slijeganja ramenima, križaju kljove, mažu uši, trljaju bokove i uriniraju. Ceremonija čestitanja nakon dugog prekida može trajati 10 minuta.
Loš vid, ove osobe savršeno razlikuju mirise i zvukove. Kada komunicirate koristeći se dodirima, vizualnim i zvučnim signalima. Vriskovi slonova čuju se na udaljenosti od 10 km zbog infrazvučnih komponenti.
Ogromna tjelesnost i ogromna težina ne sprečavaju divove da razvijaju brzinu dok trče do 40 km / h. Divovi mogu savršeno plivati i preći rezervoar duž dna, izlažući samo deblo iz vode. Na kopnu se radije kreću brzinom od 2 do 6 km / h, prevladavajući 12 km dnevno. U sezoni migracija možda je pređena udaljenost od 500 km.
Slonovi spavaju stojeći, zgrčeni ogromnim tijelima, što ih čini neranjivim velikim grabežljivcima. Trajanje sna je samo 40 minuta. Za jedan dan životinje troše oko 17 sati na hranu, 3 sata na spavanje, isto toliko na prijelazima i 1 sat traju druge aktivnosti.
Opstanak afričkih slonova ovisi o očuvanju njihova prirodnog staništa. Mnogo više generacija ljudi moći će se diviti veličanstvenim divovima, diveći se ovom čudu prirode.
