El leopardo de las nieves es uno de los animales más misteriosos del mundo. Se mueve por las montañas o la taiga en busca de presas. Esta es una bestia reservada y cautelosa, un símbolo de valor, coraje y fuerza. Su imagen sirvió como un encanto mágico para proteger a los antiguos guerreros. La caza de un leopardo de las nieves es una criatura cínica del siglo XX.
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Características y hábitat del leopardo de las nieves.
Irbis se encuentran en países de Asia Central; su hábitat incluye las cadenas montañosas más altas del mundo.
La gama abarca tierras de Mongolia, China, Pakistán, Rusia, Nepal, India y otros territorios. En Rusia, en el sur de Siberia, se encuentra la frontera más septentrional del rango mundial del leopardo de las nieves.
Desde 2010, el Fondo Mundial para la Naturaleza ha estado investigando esta rara bestia aquí.
Las cabras montesas salvajes son el alimento principal del depredador. Con el comienzo del verano, después de ellos, el leopardo de las nieves se eleva a altas mesetas. Y en invierno deja los picos de las montañas y los prados alpinos, cubiertos de nieve, donde crece el bosque de coníferas.
Los leopardos de las nieves también atacan a los ciervos, pero con menos frecuencia. En la primavera, cuando hay poca comida, le encanta comer marmotas. Intenta evitar encuentros con osos, pero hay evidencia de una caza exitosa de dos leopardos de las nieves para esta bestia.
El competidor de alimentos del leopardo de las nieves puede considerarse un glotón, ya que a menudo se lleva a su presa y viaja por los mismos caminos. El leopardo de las nieves no tiene enemigos naturales, por lo que rara vez escapa durante el peligro. Esto lleva a tristes consecuencias cuando se reúnen con cazadores furtivos: pueden disparar con calma a un depredador oculto.
Variedades de leopardos de las nieves.
Los leopardos de las nieves no se dividen comúnmente en variedades.Sus números son demasiado pequeños para esto.
Hay evidencia de que el color del pelaje de los leopardos de las nieves que viven en el sur de Transbaikalia contiene tonos amarillentos y marrones que no son característicos de la mayoría de las personas.
Todos los leopardos de las nieves pertenecen a un género separado de Uncia. Son los únicos representantes de este tipo. El examen genético mostró la relación de los leopardos de las nieves con los tigres, por lo que anteriormente se clasificaron como el género Panther. Sin embargo, más tarde se demostró que los leopardos de las nieves tienen características únicas que los distinguen de otros grandes representantes que son miembros de la familia de los gatos. Por ejemplo, el leopardo de las nieves no sabe gruñir, ronronea como un gato doméstico, se presta bien para el entrenamiento en cautiverio, nunca ataca a una persona.
Descripción, tamaño, vida útil
La altura del animal a la cruz es de unos 60 cm; es achaparrada que sus parientes africanos, panteras, con los que tiene un genotipo similar. La longitud del cuerpo con la cola supera los 2 metros, el peso máximo de unos 55 kg.
El pelaje del leopardo de las nieves es muy hermoso: humo claro, casi blanco, con manchas oscuras, anulares o sólidas. Es grueso y suave, retiene bien el calor en inviernos nevados severos. Los lados, el abdomen y las superficies internas de las extremidades son más claros que la espalda.
El macho es más grande que la hembra.
Escritura general:
- cráneo convexo
- cabeza redondeada
- hay un hueso hioides;
- ojos almendrados, pequeños, de ancho;
- 30 dientes, como la mayoría de los gatos;
- orejas pequeñas y redondeadas sin borlas; en invierno, debido al largo pelaje, son casi invisibles;
- miembros delgados y piernas anchas y potentes con garras retráctiles;
- la larga cola, que excede las tres cuartas partes de la longitud del cuerpo, está cubierta de pelaje grueso, por lo tanto, parece muy gruesa.
Los ágiles leopardos de las nieves son conocidos por su capacidad de saltar largas distancias, de 6 a 15 metros. Durante el salto, una cola larga los ayuda, sirve como una "rueda" y un contrapeso efectivo.
Estilo de vida y comportamiento social
Los irbis son animales muy cautelosos; cazan principalmente temprano en la mañana o en la noche. Gracias a la piel manchada de luz, casi se fusionan con las rocas circundantes, es muy difícil que una persona note su presencia. Durante el día, los leopardos de las nieves pueden descansar en grietas de rocas o nidos de buitres negros.
Irbis prefiere un estilo de vida solitario. Marcan los límites de su territorio, dejando marcas especiales en rocas y árboles.
Los tamaños de las posesiones pueden variar significativamente dependiendo de la cantidad de juego adecuado para la comida. Entonces, en el Himalaya, el territorio personal de un leopardo de las nieves puede ser de 12 km2, y en un área con una pequeña cantidad de presas, hasta 200 km2.
El leopardo de las nieves hace rondas circulares de sus terrenos de caza, degustando pastos de cabras salvajes. Prefiere seguir siempre las mismas rutas, eligiendo los caminos que van a lo largo de la cresta a lo largo de la corriente de agua. En el mismo lugar, se puede encontrar a la bestia en ciertos intervalos de tiempo necesarios para que pueda recorrer toda su trama.
Cría y cría de descendencia
La temporada de reproducción de los leopardos de las nieves comienza a fines del invierno o principios de la primavera. Después de aproximadamente 3 meses, nacen de 1 a 5 cachorros, generalmente dos o tres cachorros.
La hembra irbis da a luz una vez cada dos años y cría a su propia descendencia.
Para la guarida, elige grietas de roca cubiertas de musgo, cuevas apartadas. El peso de los recién nacidos es de hasta 500 g, su color es más brillante que el de los adultos, las manchas negras carecen de una parte central brillante. Los ojos del bebé se abren el día 6 después del nacimiento. Las primeras 6 semanas, los bebés comen la leche de su madre, y después de dos meses ya comienzan a comer alimentos sólidos.
Al final del verano, la hembra va de caza con sus cachorros. Ella los cría durante un tiempo bastante largo, para que puedas conocer a varios leopardos de las nieves, en el mismo territorio. Su descendencia finalmente está lista para una existencia independiente en el segundo año después del nacimiento.
¿Están los animales listados en el Libro Rojo?
La gente destruye el leopardo de las nieves para obtener ganancias, y pronto estos hermosos animales pueden desaparecer de la faz de la Tierra para siempre. Hoy solo quedan unos pocos miles.
En los años 90 del siglo XX, la mayoría de los leopardos de las nieves en Altai vivían en un área llamada el grupo Argut, pero a principios del siglo XXI, los leopardos de las nieves prácticamente desaparecieron de estos lugares. Obtener un leopardo de las nieves fue un gran éxito para los cazadores locales. Por una piel, el cazador furtivo recibió una tarifa sin precedentes.
Hoy, los leopardos de las nieves están protegidos por el estado. Están incluidos en el Libro Rojo de la UICN y la Federación de Rusia.
Alrededor de 2 mil personas viven en varios zoológicos del mundo y dan descendencia. La mayoría de los leopardos de las nieves se encuentran en zoológicos chinos, unas tres docenas viven en rusos. Sin embargo, el Libro Rojo y la cría en cautividad no garantizan la preservación de la población de leopardos de las nieves de la destrucción completa, siempre que haya demanda de pieles.
Se celebra una conferencia internacional anual para proteger al leopardo de las nieves en Altai. Representantes de los países donde vive este depredador manchado se reúnen para discutir la conservación e investigación del leopardo de las nieves.
En Rusia, los investigadores instalan trampas para cámaras en lugares donde es probable que pasen los leopardos de las nieves, cerca de piedras o rocas que un animal marcó en la frontera de su territorio. Después de recopilar datos de las trampas de la cámara, las fotos y los videos se procesan y se estudian cuidadosamente. Esto le permite controlar la cantidad de leopardos de las nieves en un área determinada.
Datos interesantes sobre el leopardo de las nieves
Esta bestia tiene una apariencia única y hábitos de gato. A los gatos domésticos les encanta jugar con la cola. Entonces los gatitos o los animales adultos juegan cuando no pueden obtener lo que quieren. El leopardo de las nieves tiene una cola muy larga, y a menudo la sostiene entre los dientes, no solo para jugar. Por ejemplo, cuando un arroyo de montaña cruza o quiere calentar su nariz rosada de un feroz frío invernal. Hay instantáneas divertidas de bebés irbis con una cola en los dientes.
En la naturaleza, los leopardos de las nieves viven unos 13 años, y en cautiverio mucho más tiempo.
Hay un caso conocido cuando una mujer vivió hasta 28 años en un zoológico.
A pesar de la prohibición de disparar y pescar, en la naturaleza, los leopardos de las nieves a menudo mueren a manos de los cazadores furtivos.
Los científicos afirman que no hay evidencia arqueológica para cazar un leopardo de las nieves. Nuestros ancestros lejanos idolatraron a estos animales, fueron considerados inviolables. La famosa momia de una noble mujer escita, llamada la Princesa de Ukok, ha conservado tatuajes de irbis en su hombro. La imagen de los depredadores de gatos: tigres y leopardos se encontró a menudo en la cultura escita. Especialmente muchos de ellos se encuentran en Altai, en pinturas rupestres, en artículos para el hogar.
En numismática moderna, la imagen de un leopardo de las nieves se puede encontrar en monedas conmemorativas. En 2000, Rusia emitió monedas de oro y plata con la imagen de un leopardo de las nieves, en denominaciones de 25 a 100 rublos.
El leopardo de las nieves vive en una meseta alta, es una bestia hermosa y orgullosa, nunca amenaza a una persona. Cuando se reúne sin ningún problema, está oculto a los ojos del afortunado, porque según las creencias antiguas, una reunión con un irbis trae buena suerte.
