Los expertos dicen que las focas elefante (Mirounga) son los carnívoros más grandes. Muchas personas piensan que un mamífero se llama así debido a su gran tamaño, pero esta opinión es errónea. Los elefantes elefantes tienen una pequeña excrecencia en la nariz, que es muy similar a la trompa.
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Especies de elefantes del norte y del sur
Los elefantes marinos se parecen mucho a las focas (forma del cuerpo, aletas, tamaño, peso). Pero aún así no puedes confundir estos animales entre sí.
La descripción de las especies y características del elefante marino es la siguiente:
- El cuerpo es bastante gordo, aerodinámico.
- La cabeza es pequeña, los machos tienen un tronco pronunciado (hasta 30 cm), en el que hay largos bigotes con alta sensibilidad. Ayudan mientras cazan presas.
- Las extremidades se reemplazan por aletas, en las que se pueden observar garras afiladas (5 - 7 cm).
- La piel es gruesa, gris o marrón, cubierta con un abrigo de lana en la parte superior.
Los elefantes marinos son torpes; pasan la mayor parte del tiempo soñando o tomando el sol en la orilla.
El animal puede quedarse dormido bajo el agua y no ahogarse. Esto se debe al hecho de que después de quedarse dormido, el cofre aumenta y el elefante flota a la superficie. Sus fosas nasales se abren y el animal respira durante 3 a 4 minutos. Luego vuelve a caer bajo el agua. Tal proceso se considera verdaderamente único.
Los zoólogos distinguen 2 especies de elefantes marinos: sur y norte. Cada uno de ellos tiene sus propias características.
Elefante marino del sur:
- El animal mide 5 m de largo y pesa 2.5 toneladas. Estos son los parámetros de un hombre adulto. Las hembras son mucho más pequeñas (longitud - 3 m, peso - hasta una tonelada).
- El animal no tiene miedo a las heladas. El 35% de todo el peso corporal se asigna a la grasa subcutánea.
- El elefante marino del sur se puede distinguir de inmediato por su color inusual.En adultos, es de color marrón, en animales jóvenes es plateado claro.
Elefante marino del norte (características):
- Tanto las hembras como los machos tienen un tronco que difiere en longitud.
- El elefante del norte no es tan grande como el del sur. La longitud de los animales no supera los 4 m.
- El color es marrón claro.
Los zoólogos señalan que a pesar de su obesidad y lentitud, el animal se siente seguro en el agua. Puede alcanzar velocidades de hasta 25 km / h.
Donde viven los animales
El hábitat de las focas elefante depende de la especie animal. La especie del norte se siente muy bien en las islas subantárticas y en América del Norte. A los animales no les gusta la soledad, por lo tanto viven en manadas. En las playas de guijarros, con sus ojos desnudos, puedes ver sus colonias.
Las focas elefantes del sur viven en la Antártida. Los animales son raros, por lo que está prohibida la caza.
Estilo de vida y hábitos
Los elefantes marinos aman el elemento agua. Pasan la mayor parte de su vida bajo el agua. Pueden bucear a una profundidad de 1400 m, mientras tienen suficiente oxígeno durante casi 2 horas.
Los enemigos de las focas elefantes son las orcas y los tiburones blancos, que esperan al animal en el agua. Atacan de repente, hieren a las focas elefantes, organizan una caza real con una persecución.
En tierra, el animal pasa un poco de tiempo, principalmente para concebir cachorros. La temporada de apareamiento de las focas elefantes es muy tormentosa. Los animales no son monógamos, por lo tanto, los machos tienen harenes enteros, que consisten en 20-30 hembras.
En la temporada de apareamiento, comienzan las batallas reales por la posesión de la hembra. Las focas elefantes mayores (7–9 años) desplazan a los machos jóvenes (2–3 años) sobre el borde de la colonia. Todo esto sucede en feroces batallas.
A pesar de que los animales son bastante obesos y no particularmente ágiles, luchan desesperadamente por la posesión de la hembra. El elefante marino "se para" en las aletas traseras, agitando activamente su trompa para asustar al oponente. Si no se pueden evitar las contracciones, los animales se infligen lesiones graves con sus colmillos. Después de la temporada de apareamiento, se pueden ver nuevas cicatrices en su piel, lo que indica un duelo.
El embarazo femenino dura hasta 11 meses. Como resultado, nace un cachorro, que pesa unos 20 kg, 80 cm de largo. La madre alimenta a la descendencia con leche durante un máximo de 5 semanas, después de lo cual deja el cachorro.
El joven crecimiento yace en la orilla durante un mes y observa cómo se comportan los adultos en el agua, aprendiendo de ellos las reglas básicas de supervivencia.
Después de un mes, los cachorros emprenden su primer viaje para conseguir su propia comida.
Características de poder
Los animales se alimentan de la vida marina. Entre sus delicias favoritas, puede distinguir mariscos, tiburones pequeños, camarones, pescados.
Los molares del animal están poco desarrollados, por lo que no es posible masticar bien los alimentos. Los elefantes marinos prefieren tragarlo, por lo que la presa con un cuerpo blando es la mejor opción para ellos.
Estado de población y especies
Más recientemente, las focas elefantes del norte estaban al borde de la extinción. Muchos zoólogos incluso los consideraron extintos. Pero, afortunadamente, se descubrió una pequeña colonia de animales.
Las focas elefantes del norte están protegidas. Está prohibido cazar para ellos, la violación de esta regla amenaza con una pena de prisión real.
Las focas elefantes del norte se reproducen bien en la naturaleza. Los expertos señalan que el crecimiento anual de la población es del 15%.
La situación con el elefante marino del sur es mejor. Las colonias a lo largo de la costa son muchas. A pesar de la gran muerte de los jóvenes, la especie no está en peligro de extinción.
Hechos interesantes
El elefante marino es un animal inusual.
Los zoólogos observan los siguientes hechos interesantes:
- Unos meses antes de la temporada de apareamiento, los machos navegan al lugar donde nacieron. Sus tareas principales son elegir un territorio para aparearse con una hembra. Además, deben proteger su colonia, recuperarla de otros machos que invaden el territorio. Como resultado, las hembras eligen un macho dominante.
- Las focas elefantes jóvenes aprenden a obtener su propia comida.Como regla general, los animales jóvenes están unidos en grupos para que haya una mayor posibilidad de supervivencia.
- Los machos jóvenes alcanzan la pubertad a los 6 años. Pero la batalla por la hembra comienza a llevar 10 años.
- Las piedras a menudo se encuentran en el estómago del elefante. Contribuyen a la normalización del tracto digestivo, ayudando a digerir los alimentos tragados enteros.
Los elefantes marinos a menudo sufren las actividades de una persona que no es reacia a cazarlos. Ahora estos animales están bajo protección estatal. Cualquier intento de violar la ley se castiga severamente.
